在古代神话《大禹治水》中，禹的父亲鲧为了挡住四处流窜的洪水，从天帝偷来了一个叫“息壤”的宝物。息壤就是一个土块，遇到风就可以变化大小。

这个息壤自然是神话里的东西，是古人们对于土壤的一种浪漫的想象。从古代开始，人们就对土壤格外重视。土地为人类提供了粮食、水果、蔬菜，还提供了可以建造居所，村落的空间。